Cis pospolity jest drzewem krzewem zimozielonym, osiągającym wiek do 2000 lat i wysokości do 28 m. Rośnie powoli, jego drewno o wąskim słoju i zabarwieniu czerwonawym jest bardzo twarde i używane było niegdyś do wyrobu łuków, kusz , strzał oraz mebli. Cała roślina, oprócz czerwonej osnówki otaczającej nasiono, zawiera trujący alkohol – taksynę.
W Polsce cisy pod ścisłą ochroną od 1423 r. , kiedy to król Władysław Jagiełło na mocy statusu Warckiego zabronił ich wycinania. Według opracowania dendrologa Cezarego Pacyniaka z 1992 r. najstarsze cisy w Polsce znajdują się w :
Henrykowie Lubańskim – wiek 1250 lata , obwód 512 cm i wysokość 13 m.
Bystrzycy k/Wlenia – wiek 782 lata , obwód 384 cm i wysokość 13 m.
Henrykowie woj. dolnośląskie – wiek 720 lat , obwód 316 cm i wysokość 11 m
Opis pochodzi tabliczki informacyjnej na ogrodzeniu cisa.