Pierwszy bielski teatr, nie licząc istniejącej od 1791 r. prywatnej sceny Daniela Eisenberga, powstał w 1813 r. Był to zamkowy "Hochfurstliches Theater" prowadzony pod dyrekcja F. Frankiego. Spłonął on w czasie pożaru miasta w 1836 r. Nowa sala, licząca 540 miejsc, powstała w 1857 r. na piętrze budynku domu cechowego przy pl. Smolki, jednak coraz poważniej zaczęto myśleć o budowie budynku teatralnego z prawdziwego zdarzenia. Dzięki zbiórce pieniędzy wśród mieszkańców Bielska, Białej i Lipnika w latach 1889-1890 wzniesiono według projektu wiedeńskiego architekta Emila von Förstera okazały gmach Teatru Miejskiego (po 1945 przemianowany na "Teatr Polski") przy dzisiejszej ul. 1 Maja